继电器是当输入量(如电压、电流、温度等)达到规定值时,使被控制的输出电路导通或断开的电器。电子式电能表用的是磁保持继电器，利用永久磁铁或具有很高的剩磁特性的铁芯，使电磁继电器的衔铁在其线圈断电后仍能够保持在线圈通电时的位置上的一种双稳态继电器，磁保持继电器优点在于具有保持功能，在发生倒电等情况时，供电恢复后马上播出，而不需等控制系统重新启动后再开始工作。
磁保持继电器主要特性有线圈电阻、动作电压、动作时间、接触电阻(回路阻抗)、介质耐压、绝缘电阻。 除以上主要电气性能外还有一些可靠性试验，如环境适应性、安全性和寿命。
1.线圈电阻:线圈电阻一般体现在功耗上面,电阻值允许偏差范围为:±10%额定电阻值。磁保持继电器是靠磁钢提供吸力使产品保持在所需的工作状态，线圈加脉冲电压，铁芯产生磁场，当产生的吸力大于磁钢的磁力时，会推动磁钢动作以改变产品的工作状态，线圈产生的吸力大小取决于线圈功耗，由P=U2/R,线圈电阻越小功耗越大。继电器不允许出现断相、误动作现象，因此为了使继电器触点接触的更可靠，设计时，在功耗允许范围之内，应尽可能选取功率较大的继电器。
2.动作电压:指使磁保持继电器产生动作状态改变的激励脉冲电压，也就是给线圈施加的电压。我公司所用继电器额定动作电压有9VDC和12VDC两种，测试时要求不大于70%额定动作电压，而同样额定电压的继电器，功率越大一般动作电压越小，功率越小则需要的动作电压越大。